ParisTech Review

La culture est le catalyseur de l'intelligence. Une intelligence artificielle sans la capacité d'interagir culturellement ne serait rien de plus qu'une curiosité académique. Or la culture ne peut pas être codée dans une machine; elle doit être le résultat d'un processus d'apprentissage.

Depuis que Blythe Masters a quitté JP Morgan Chase pour prendre les rênes de Digital Asset Holdings, la célèbre économiste et opératrice de marché a entamé une tournée de conférences pour parler de la blockchain. Le 2 juin 2015, elle déclarait que les applications financières blockchain se mesureront en milliers de milliards de dollars. Depuis cette annonce fracassante, les cabinets spécialisés reçoivent beaucoup d'appels qui tournent tous autour de la même question : comment la technologie blockchain pourrait-elle nous aider à prendre l'ascendant dans notre secteur? Il existe aujourd'hui une vive curiosité, mais aussi et surtout un véritable besoin de pédagogie sur le sujet des protocoles Bitcoin et Ethereum, ainsi que sur la technologie blockchain.

Partout dans le monde, les méthodes de construction ont engagé une mutation accélérée vers davantage d’innovation et d’efficacité, qu’il s’agisse de la conception des bâtiments, des solutions constructives mises en œuvre, ou de la distribution et de la pose des matériaux de construction. Une des dimensions de cette révolution est l’efficacité énergétique des bâtiments. Les solutions d’isolation, en particulier, connaissent une vague d’innovation sans précédent.

La tenue de la COP21 fournit l'occasion de faire le point sur le développement du captage et stockage du CO2. L'Agence internationale de l'énergie s'attend à ce que cette technologie contribue pour 15 à 20% à l'effort mondial de réduction des émissions de CO2 nécessaire à la réalisation de l'objectif, affiché à Copenhague, de limitation à 2° Celsius du réchauffement climatique à l'horizon 2100. Cela nécessite la mise en place en 25 ans d'une industrie de taille comparable à celle de l'industrie pétrolière. Quelles sont les perspectives aujourd'hui?

L'essor des renouvelables depuis le début des années 2000 devrait se poursuivre et s'amplifier dans les décennies à venir. Elles modifieront substantiellement le bouquet électrique du futur et on espère qu'elles limiteront les impacts environnementaux associés à la production d’électricité. Il est donc indispensable d'étudier l'empreinte environnementale des différentes filières de production.

Un rapport récemment publié, intitulé «Chine 2025: le paysage de la R&I», dégage 16 facteurs déterminant l’environnement de la recherche et de l’innovation en Chine. Une méthodologie originale, utilisant le crowdsourcing, permet de faire apparaître quatre scénarios très différents. SJTU ParisTech Review a interviewé le principal auteur du rapport.

Dans de nombreux domaines, la prise de décision est affectée par la difficulté à établir des prévisions fiables. Ainsi le comportement des marchés financiers et des consommateurs, les phénomènes météorologiques, l'évolution d'un écosystème ou encore le mouvement de certains corps célestes fournissent des exemples de ces phénomènes imprévisibles qui ont un impact sur l'activité humaine. Certains développements des mathématiques peuvent aider à réduire cette imprévisibilité ou, du moins, à la prendre en compte d'un point de vue stratégique. La théorie des probabilités joue bien sûr ce rôle, mais également la mécanique des fluides pour l'étude de la turbulence, ou encore les systèmes dynamiques pour l'étude des phénomènes dits chaotiques, qui constituent une classe particulière de phénomènes imprévisibles.

La Chine est souvent assimilée à un imitateur qui aurait du mal à innover. De nombreux articles en cherchent les raisons dans la culture, les politiques publiques ou dans le niveau de développement économique. Mais pendant que les analyses fleurissent, la tendance s'inverse. Une table ronde organisée par notre édition de Shanghai fait le point sur le boom de l'innovation à la chinoise.

Transformer l'électricité en hydrogène pour pouvoir la stocker puis l'utiliser sous forme de gaz ou de carburant ou en la transformant à nouveau en énergie et en chaleur grâce à une pile à combustible, voilà les promesses de la filière. Les avantages sont nombreux: stockage de l'électricité produite par les énergies renouvelables, mélange avec du gaz naturel, alimentation des véhicules électriques… mais les défis à relever le sont aussi pour installer durablement l'hydrogène dans le paysage énergétique. Des actions sont en cours pour relever ces défis. Tour d'horizon!

La question se posait déjà dans les années 1980, avec l'avènement de la micro-informatique: allions-nous tous devoir apprendre à programmer? Le développement de l'industrie du logiciel semblait dans un premier temps avoir donné une réponse définitive, et négative, à cette question. Mais elle revient avec insistance. Pourquoi faut-il aujourd'hui la prendre au sérieux?

Au cours du XXe siècle, les États et les grands organismes publics tels que la NASA ou le CEA ont joué un rôle majeur dans la chaîne de l'innovation. Internet lui-même est né grâce à des programmes publics, tout comme le GPS et de nombreuses autres technologies. Si l'État reste au centre du jeu dans la recherche scientifique, en matière d'innovation technologique son rôle est à réinventer.

Imaginons la Terre en 2025: une planète numérique où tout est connecté. Mais des épidémies peuvent surgir n'importe où et se propager en quelques jours. Pour lutter contre les pandémies et le bioterrorisme, une agence mondiale a été créée, capable de répondre instantanément à n'importe quelle crise. Les risques sanitaires sont identifiés et contenus 24 heures sur 24. Partenaire en temps réel des services de santé dans le monde entier, cette agence traite des informations venues de partout. Elle a recours aux meilleurs spécialistes pour offrir la meilleure protection médicale instantanément, tout le temps, n'importe où dans le monde.

L'alimentation du futur nous réservera-t-elle des surprises? Les défis sont immenses, l'imagination humaine sans limites. De multiples innovations apparaissent aujourd'hui. Certaines sont encore dans les labos, d'autres cherchent leur voie sur le marché.

Nanosciences et nanotechnologies ouvrent des possibilités inédites dans le domaine du corps et de la santé. Mais la nano-médecine n'échappe pas aux débats qui entourent cette nouvelle échelle. Et l'évaluation des risques se laisse difficilement réduire à un calcul coûts-bénéfices. Comment avancer?

Ils seront capables de nous faire la lecture ou la conversation, nettoyer nos vitres, livrer nos colis, préparer notre pilulier et nous aider à nous relever. Après l'armée et l'industrie apparaît une nouvelle génération de robots, essentiellement dédiée au ménage, à l'entretien, au loisir ou à l'éducation. Macro, nano, humanoïdes ou dronoïdes, les robots seraient donc nos futurs compagnons. Où en est-on?

Les temps sont particulièrement difficiles pour les chercheurs d'aujourd'hui. Le mode de financement et les contraintes institutionnelles les amènent à travailler selon des contrats à court terme pour servir des intérêt commerciaux et à faire des promesses difficiles à tenir, comme on le voit avec les ordinateurs quantiques. Les scientifiques devraient se consacrer à la recherche fondamentale, cruciale pour trouver une réponse aux problèmes qui se posent dans le monde à long terme, nous dit Serge Haroche, prix Nobel de physique. Il prône un système de formation et de recherche combinant science et sciences humaines, encourageant la curiosité et l'enthousiasme pour la science, dans un climat favorable à l'imagination et à l'innovation.

Les compétences mathématiques sont devenues stratégiques pour les entreprises et les plus avancées mobilisent des scientifiques de haut niveau, aux prises avec des questions théoriques fondamentales. Mais le rôle de plus en plus crucial dévolu aux matheux s'accompagne d'exigences nouvelles, et de responsabilités inédites.

Développés à l'origine dans un cadre militaire, les exosquelettes sont en train de passer dans le monde civil, avec des applications pour le grand âge ou le handicap. Leur développement requiert des technologies sophistiquées, mais aussi une vision fine des usages. Sur ce marché émergent, proche de la frontière technologique, ce sont des start-ups qui font la course en tête.

Depuis le début des années 2000 Internet a ouvert la voie à une nouvelle forme d'intelligence collective, le calcul humanoïde. Non, il ne s'agit pas de transformer votre cerveau en ordinateur. Mais de coordonner des milliers de personnes pour en tirer une puissance de calcul qui dépasse aujourd'hui, pour certains problèmes complexes, celle des supercalculateurs. La biochimie a ouvert la voie, la finance commence à l'emprunter. Que se passe-t-il quand des amateurs prennent les commandes d'une salle de marché?

L'essor des neurosciences permet des avancées décisives dans des champs aussi divers que les sciences de l'éducation ou le traitement des maladies psychiatriques. Mais cette discipline nouvelle suscite aussi des débats à la mesure de ses ambitions.