ParisTech Review

As the recent successful campaign to fund a movie based on the television show “Veronica Mars” proves, crowdfunding is now recognized as a reliable funding avenue for both start-ups and established firms. But the growth of the sector also creates more regulatory challenges and raises questions about the risks that funders take when they put their money behind a project.

Le financement participatif est maintenant reconnu comme un moyen efficace de lever des fonds, tant pour les start-ups que pour les entreprises bien établies. Mais la croissance de cette activité l'amène à changer de nature : petit à petit, on passe de la donation et des prêts à une forme d'investissement. Cela pose des défis nouveaux, notamment juridiques, et soulève aussi des questions quant aux risques encourus par les particuliers lorsqu’ils jouent les capital-risqueurs.

China's leaders called in November for average personal incomes in the nation to double by 2020, giving domestic consumption a stronger role the normally export-reliant economy and challenging often-avoided local brands to catch up with foreign rivals.

En novembre dernier, lors du congrès du Parti communiste chinois, les dirigeants appelaient à un doublement du revenu moyen par habitant d'ici 2020, conférant ainsi à la consommation intérieure un rôle nouveau dans une économie traditionnellement dépendante des exportations. Ils mettaient aussi au défi les marques locales de rattraper leurs rivales étrangères.

Cette technologie très médiatisée, mais souvent mal comprise, gagne du terrain dans différents secteurs. Les entreprises ne gèrent plus leurs propres serveurs, mais utilisent des services en ligne : applications et données se trouvent dans un « nuage » de serveurs distants interconnectés. Les utilisateurs partagent ainsi des ressources standard qui peuvent être rapidement mobilisées. Les entreprises intègrent le cloud dans de nombreux systèmes de gestion, des ressources humaines à la finance. Ses avantages justifient-ils l'engouement actuel ? David Spencer, vice-président chez SAP, et Don Huesman, directeur général du Wharton Innovation Group, tentent de répondre à la question.

Cloud computing is a much hyped but often misunderstood technology that is gaining traction in different industries around the world. Businesses are integrating the cloud into countless systems, from HR to finance. Full adoption and acceptance of cloud computing, however, are still far away. A recent global survey by Knowledge@Wharton and SAP's Performance Benchmarking team reveals that while the hype and excitement surrounding cloud computing is reaching a fever pitch, many businesses are still expressing concerns over cloud security and IT integration issues. While many people agree that the cloud is revolutionizing business, they still do not fully understand how it works. How will these tensions be resolved? How will the cloud transform businesses in the future? What kinds of benefits will it bring, and is it worthy of the current hype? Knowledge@Wharton discussed those questions and the survey results with David Spencer, vice president at SAP, and Don Huesman, managing director at the Wharton Innovation Group.

The breaking news on Lance Armstrong's decision to give up his fight against accusations of performance enhancing drug use is just the latest example of the countless popular figures, companies and brands that have found themselves at the heart of a public scandal. However, some of these entities not only survive a crisis, but thrive beyond it. In a recent research paper, Wharton marketing professor Americus Reed and two Wharton doctoral students explore the role of moral decoupling (when consumers separate out morality from other considerations) in how those companies, brands and public figures are judged in the court of public opinion.

La nouvelle est tombée cet été : Lance Armstrong renonçait finalement à démentir les accusations de dopage qui pesaient sur lui. Il est la dernière figure en date à se retrouver plongée au cœur d'un scandale, à l'instar d'innombrables célébrités, sans parler des entreprises et autres marques. Toutefois, certains de ces grands noms, non contents de survivre à une telle crise, parviennent contre toute attente à prospérer malgré elle. Trois chercheurs se sont penchés sur le phénomène. Et ils en tirent des conclusions qui ne sont pas sans conséquences pour l'art de gérer une marque.

Lecteurs de cartes sur smartphone, cartes prépayées, avec l'essor des systèmes de paiement électroniques il est plus facile que jamais de se passer de numéraire. Mais si ces nouvelles pratiques sont souvent commodes pour les consommateurs, elles ont pour revers des frais et des risques. Et tout autant qu'une évolution technologique inéluctable, elles traduisent un changement de modèle économique des banques de détail. Mais l'usage du liquide résiste, et pas toujours là où on l'attendrait.

Smartphone credit cards and card readers, prepaid debit cards and other burgeoning electronic payment systems are making it easier than ever to move through the world without carrying cash. While going cashless offers some convenience to consumers, it also comes with potential fees and penalties from banks, credit card companies and others. As observers from Wharton and elsewhere note, cash is the more expensive proposition for those who handle financial transactions. But it will be tough for firms to convince consumers that dollars and cents have become a mere curio of the past.

La course à l'espace est de retour, mais cette fois ce sont les entrepreneurs qui prennent les devants. Le 31 mai, l'amerrissage réussi de la capsule Dragon, premier vaisseau privé à rejoindre la Station spatiale internationale, a été une étape marquante pour l'entrée des entreprises privées dans le domaine de l'exploration spatiale. Qui sont ces nouveaux venus ? Et auront-ils les moyens de réaliser leurs ambitions ?

The May 31 successful splashdown of the Dragon capsule, the first private spacecraft to make a trip to the International Space Station, was a major milestone in the entry of private companies into the business of space exploration. The Dragon, built and launched by PayPal co-founder Elon Musk's Space Exploration Technologies Corporation, dramatically demonstrated that private enterprises will now be critical players in space at a time when governments around the globe face fiscal pressures that are forcing them to rethink their galactic ambitions. These firms are pouring money into developing new spacecraft for everything from transporting cargo to asteroid mining, creating new industries that offer tremendous opportunity - and tremendous risk.

On a longtemps considéré la responsabilité sociale des entreprises avec un certain scepticisme, voire avec dédain. Au mieux pouvait-on en faire un objet de communication. Mais les temps ont changé. Des firmes du monde entier, sous l'impulsion des consommateurs et d'une nouvelle génération de dirigeants, font de la RSE une priorité, en l'intégrant dans leurs opérations et en l'utilisant pour attirer et retenir les talents.

Companies once viewed corporate social responsibility (CSR) programs with general skepticism and even contempt. How times have changed. Today, businesses around the world, spurred by consumers as well as a rising generation of more socially conscious leaders, are making CSR a priority, embedding it into their operations and using it to attract and keep talent.

Internet renforce-t-il le pouvoir des consommateurs? Ou les rend-il au contraire plus vulnérables à la manipulation? Pour Joseph Turow, professeur de communication à l'université de Pennsylvanie, c'est clairement la deuxième option qui l'emporte. Comment s'est développé le profilage social sans précédent auquel se livrent les géants du Net? Peut-on le contrôler?

Does the Internet empower consumers? Or does it make them more vulnerable to manipulation? While both statements might be correct, the balance tilts definitely toward the latter, says Joseph Turow, a professor of communication at the University of Pennsylvania's Annenberg School. The advertising industry has launched one of history's most massive stealth efforts in social profiling. The result is an increase in intrusive practices that are eroding publishing ethics. Does the solution lie in greater self-regulation or more aggressive oversight by the government?

En Chine, de nombreuses multinationales ont commencé à réduire leur nombre d'expatriés. Mais elles sont confrontées à une difficulté imprévue: attirer, former et retenir les cadres locaux, indispensables pour saisir les particularités du marché chinois. Faute de talents disponibles? Pas seulement.

Developing the Chinese market is a top priority for many multinational companies. Across industry sectors, however, they face a common obstacle: attracting, developing and retaining the local Chinese talent needed to accomplish this goal. Lack of supply is not the only issue.

Lorsqu'apparaissent des technologies de rupture, certaines entreprises sont totalement prises au dépourvu. D'autres sentent le vent tourner et s'adaptent avec le temps. Et il y a celles qui, comme Kodak, ont vu venir et n'ont pas su réagir. La faillite de la firme de Rochester marque la fin d'une série de faux-pas, sous-tendus par la peur d'introduire des innovations qui perturberaient son activité la plus rentable: la pellicule argentique.

When new technologies change the world, some companies are caught off-guard. Others see change coming and are able to adapt in time. And then there are companies like Kodak – which saw the future and simply couldn't figure out what to do. Kodak's Chapter 11 bankruptcy filing on January 19 culminates a long series of missteps, including a fear of introducing new technologies that would disrupt its highly profitable film business.